chiark - git - mdw - dnd/blob - rules.tex

   1 \documentclass
   2   [a4paper, 10pt, numbering, openany, article, notitlepage]
   3   {strayman}
   4 \usepackage{dnd}
   5
   6 \columnsep = 0.5in
   7 \leftmargini = 3em
   8 \renewcommand\theenumi{\thesection.\arabic{enumi}}
   9
  10 \title{\textit{Dungeons \& Dragons} house rules}
  11 \author{Mark Wooding}
  12
  13 \begin{document}
  14 \maketitle
  15
  16 \section{Introduction and notation}
  17
  18 For the sake of brevity in the following descriptions, character ability
  19 scores, and the usual modifiers are described using the notations shown in
  20 tables~\ref{tab:ability-abbr} and \ref{tab:ability-mods}.
  21
  22 \begin{table}
  23 \linewidth = 0.5\linewidth
  24 \hsize = 0.5\hsize
  25 \hbox\bgroup
  26 \vbox\bgroup
  27 \begin{tab*}{ability-abbr}{Ability notation}{Mcl}
  28   \th{Abbr} & \th{Ability} \\ \hlx{vhv}
  29       S     & Strength \\ \hlx{+}
  30       I     & Intelligence \\ \hlx{+}
  31       W     & Wisdom \\ \hlx{+}
  32       D     & Dexterity \\ \hlx{+}
  33       C     & Constitution \\ \hlx{+}
  34       H     & Charisma \\ \hlx{+}
  35       P     & Prime requisite \\ \hlx{+}
  36       A     & Some general ability \\
  37 \end{tab*}
  38 \egroup
  39 \vbox\bgroup
  40 \begin{tab*}{ability-mods}{Ability modifiers}{cMrMr}
  41   \th{Ability} & \th{Mod} & \th{Reduced} \\
  42      $(A)$     & (\delta A) & (\epsilon A) \\ \hlx{vhv}
  43        3       &     -3     &     -2       \\ \hlx{+}
  44      4--5      &     -2     &     -1       \\ \hlx{+}
  45      6--8      &     -1     &     -1       \\ \hlx{+}
  46      9--12     &      0     &      0       \\ \hlx{+}
  47     13--15     &     +1     &     +1       \\ \hlx{+}
  48     16--17     &     +2     &     +1       \\ \hlx{+}
  49       18       &     +3     &     +2       \\
  50 \end{tab*}
  51 \egroup
  52 \egroup
  53 \end{table}
  54
  55 \section{Experience and advancement}
  56
  57 \begin{enumerate}
  58
  59 \item Bonus experience points for high prime-requisite ability scores are
  60   \emph{not} awarded.  Characters with strong PRs are already at an advantage
  61   and shouldn't also make accelerated progress through levels.
  62
  63 \item Experience points are \emph{not} awarded to characters on the basis of
  64   treasure obtained.  It's hard to see why characters should be rewarded
  65   merely for stuffing gold down their trousers.
  66
  67 \item To compensate for this, experience points for monsters defeated are
  68   multiplied by 5.
  69
  70 \item Experience points for monsters defeated are calculated according to the
  71   revised table in the \emph{Master} set.
  72
  73 \end{enumerate}
  74
  75
  76 \section{Character classes}
  77
  78 \begin{enumerate}
  79
  80 \item Player characters may be Mystics; neutral Clerics may become Druids at
  81   level~9.
  82
  83 \end{enumerate}
  84
  85
  86 \section{Magic and ability scores}
  87
  88 In order to reward spell-casters with strong PR scores, their spells are
  89 strengthened as follows.  (Recall that $P$ stands for the character's prime
  90 requisite.)
  91
  92 \begin{enumerate}
  93
  94 \item Dice (up to $\dice{d20}$) rolled for damage (or healing) caused by a
  95   spell are modified by (up to) $\delta P$ in the caster's favour.
  96   Percentile dice are modified by (up to) $5\delta P$ in the caster's favour.
  97   This will \emph{not} increase a roll beyond the original bounds, but makes
  98   it more likely that the bounds will be reached.  For example, a
  99   seventh-level Magic-user with $I = 16$ casts \emph{magic missile}; each of
 100   his missiles causes 4--7 points of damage, computed as $\min(7, \dice{1d6}
 101   + 3)$.  Spells such as \emph{fire ball} have each die modified
 102   individually.\footnote{%
 103     The distribution this induces is slightly better shaped than the one you
 104     get by applying a modifier to the sum of the dice, but has the curious
 105     property of being non-monotonic.  This is unlikely to be a problem in
 106     practice.}
 107
 108 \item Saving throws against spells are penalized according to the caster's
 109   $\delta P$.  Suppose our Magic-user casts \emph{fire ball}.  A victim in
 110   the blast radius must save versus spells at $-2$ or take $\dice{7d6}$\,hp
 111   of damage, with each die modified upwards by two points.  If the save is
 112   successful, half damage is taken, as usual.
 113
 114 \end{enumerate}
 115
 116
 117 \section{Saving throw adjustments}
 118
 119 Saving throws are modified by a character's ability scores.  Which ability
 120 applies is dependent on the action the character takes to avoid the effect.
 121 Sometimes several abilities apply; then \emph{all} the modifiers are taken
 122 into consideration.
 123 \begin{itemize}
 124
 125 \item Saves versus poison are usually modified by the character's
 126   Constitution.  Similarly, saves versus paralysis (e.g., for a Ghoul's
 127   touch) are modified by $\delta C$.
 128
 129 \item Saves against magical effects are usually modified by Wisdom.  Not all
 130   saving throws against magical effects are Saves vs Spells: for example, the
 131   Save vs Turn-to-Stone for gazing at a Medusa is modified by $\delta W$.
 132   Similarly, the Save vs Death Ray for the \emph{finger of death} spell is
 133   modified by $\delta W$.
 134
 135 \item Saves versus Dragon breath are usually modified by Dexterity.  The Save
 136   vs Paralysis for being knocked over by a Dragon's tail is also modified by
 137   Dexterity.
 138
 139 \end{itemize}
 140
 141
 142 \section{Weapons and combat}
 143
 144 The weapon master rules in the \emph{Master} set are used.  The following
 145 modifications are made to the system.
 146
 147 \begin{tab}{mastery}{Mastery adjustments}{llMrMr}
 148   \th{Level}   & \th{Abbr}  &  M & \delta M    \\ \hlx{vhv}
 149   Unskilled    & US         &  0  & -2         \\ \hlx{+}
 150   Basic        & BS         &  1  &  0         \\ \hlx{+}
 151   Skilled      & SK         &  2  & +1         \\ \hlx{+}
 152   Expert       & EX         &  3  & +2         \\ \hlx{+}
 153   Master       & MS         &  4  & +3         \\ \hlx{+}
 154   Grand Master & GM         &  5  & +4         \\
 155 \end{tab}
 156
 157 \begin{enumerate}
 158
 159 \item Magic-users may use the dagger and staff, and thrown objects.
 160
 161 \item All character classes may fight unarmed.  Characters begin with Basic
 162   mastery at both Striking and Wrestling; this does not cost a mastery slot.
 163
 164 \item Characters can acquire mastery in the (normal) shield, to improve the
 165   armour-class benefit it provides.  All character classes who can use a
 166   shield are automatically considered to have Basic mastery in its use; this
 167   does not cost a mastery slot.
 168
 169 \item Fighters and Mystics receive four mastery slots at level~1; other
 170   humans receive two slots.  Demi-humans can use all weapons at Basic mastery
 171   at level~1, and receives no mastery slots.  A level~1 character may
 172   \emph{not} spend two slots on the same weapon (to reach Skilled mastery or
 173   better).
 174
 175 \item Fighters, Mystics, Dwarves and Halflings receive an additional mastery
 176   slot at level three, and again every third level after that (i.e., at
 177   level~3, 6, 9,~\dots).  Clerics, Thieves and Elves receive an additional
 178   mastery slot at level four and again every fourth level after that.
 179   Magic-users receive additional an mastery slot at level five and again
 180   every fifth level after that.  All characters gain an additional mastery
 181   slot every 200\,000\,XP after maximum level.
 182
 183 \item The to-hit bonuses for weapon mastery are halved.
 184
 185 \item The morning-star and flail (one- and two-handed) are added, as
 186   additional weapons for Clerics.
 187
 188 \item Characters do not lose initiative automatically for using a two-handed
 189   weapon.  Rather, a $-1$ penalty is applied to initiative rolls for using a
 190   `large' weapon; a $+1$ bonus applies for using a `small' weapon; see the
 191   weapons table for sizes.
 192
 193 \item The bastard sword is designed to be used one- or two-handed.  A
 194   character who acquires mastery in the use of the bastard sword learns how
 195   to use it \emph{both} one- and two-handed to best effect.  A character with
 196   an empty off-hand can decide whether to wield the bastard sword one- or
 197   two-handed in each combat round with no penalty.  An off-hand wearing a
 198   cestus still counts as empty for this purpose.
 199
 200 \item A weapon can be used in a character's off-hand.  To use a weapon in the
 201   off-hand effectively, one must learn how to use it to complement the main
 202   weapon -- it can't be learned in isolation.  While one might acquire
 203   mastery of the normal sword, say, as a main weapon, one would have to
 204   acquire mastery in the use of a dagger as an off-hand weapon
 205   \emph{separately} with (say) the sword and the morning-star.  A character
 206   Unskilled with an off-hand weapon strikes at a $-4$ penalty (and does half
 207   damage, as usual).\footnote{%
 208     This ruling provides a major advantage to demi-human characters, since
 209     demi-humans are considered to be able to use all weapons at Basic
 210     mastery.}
 211
 212 \item One- and two-handed flails are different weapons, and a character must
 213   spend mastery slots on them separately.  However, they are \emph{related}
 214   weapons -- see below.
 215
 216 \item A character with a level of mastery $M$ with some weapon may attempt to
 217   use a \emph{related} weapon; the skills don't transfer completely, but
 218   related weapons (see table~\ref{tab:weap-related}) can be used with mastery
 219   level $\lfloor M/2 \rfloor$.
 220   This also applies to the use of a familiar off-hand weapon with a related
 221   main weapon.  The use of a merely related off-hand weapon, even with a
 222   familiar main weapon, is always considered Unskilled.
 223   \begin{tab}{weap-related}{Related weapons}{ll}
 224     \th{Weapon}       & \th{Related weapons}             \\ \hlx{vhv}
 225     Bow, long         & Bow, short                       \\ \hlx{+}
 226     Bow, short        & Bow, long                        \\ \hlx{+}
 227     Crossbow, heavy   & Crossbow, light                  \\ \hlx{+}
 228     Crossbow, light   & Crossbow, heavy                  \\ \hlx{+}
 229     Flail, one-handed & Flail, two-handed,;morning-star  \\ \hlx{+}
 230     Flail, two-handed & Flail, one-handed                \\ \hlx{+}
 231     Halberd           & Pike, pole axe                   \\ \hlx{+}
 232     Javelin           & Spear                            \\ \hlx{+}
 233     Morning-star      & Flail, one-handed                \\ \hlx{+}
 234     Pike              & Halberd; spear                   \\ \hlx{+}
 235     Pole axe          & Halberd                          \\ \hlx{+}
 236     Shield, horned    & Shield, knife; shield, sword     \\ \hlx{+}
 237     Shield, knife     & Shield, horned; shield, sword    \\ \hlx{+}
 238     Shield, sword     & Shield, horned; shield, knife    \\ \hlx{+}
 239     Spear             & Javelin; pike                    \\ \hlx{+}
 240     Sword, normal     & Sword, short; sword, bastard     \\ \hlx{+}
 241     Sword, short      & Sword, normal                    \\ \hlx{+}
 242     Sword, bastard    & Sword, normal; sword, two-handed \\ \hlx{+}
 243     Sword, two-handed & Sword, bastard                   \\
 244   \end{tab}
 245
 246   Note that the property of being related weapons is \emph{not} transitive!
 247
 248 \item The \emph{deflect} ability makes high-level characters nearly
 249   untouchable, as many have noted.  The new definition allows an attack to be
 250   deflected if $\dice{1d20} + \delta D + \delta G$ (where $\delta G$ is the
 251   magical strength of the weapon used) is greater than the attacker's
 252   (adjusted) hit roll.  Deflection does not work against device-hurled
 253   missiles; it does work against thrown weapons.
 254
 255 \item Each involved character or monster rolls $\dice{1d6} - \epsilon E$
 256   every round to determine initiative.  Actions occur in ascending order of
 257   initiative rolls.  Ties indicate simultaneous action.
 258
 259 \end{enumerate}
 260
 261
 262 \section{Alignment}
 263
 264 The idea of alignment as an observable property of the game world is absurd.
 265 Alignment languages and the Cleric \emph{know alignment} spell are
 266 abolished.
 267
 268
 269 \section{Clerics}
 270
 271 \begin{enumerate}
 272
 273 \item Clerics who can Turn Undead creatures (with a `T' or `D' result) can
 274   optionally control them instead, as an Avenger.  This is considered to be
 275   an evil act.
 276
 277 \item The spell \emph{know alignment} is replaced by the AD\&D spell
 278   \emph{slow poison} as follows.
 279
 280   \textbf{Slow poison} \\
 281   Range: touch \\
 282   Duration: $L$ hours \\
 283   Effect: Slows poison in the body of a creature \\[\medskipamount]
 284   Slows the effects of poison on an individual.  A creature can be affected
 285   even if supposedly killed by poison, in the previous $L$~turns.  The poison
 286   will remove one hit point per turn (though never reaching zero while the
 287   spell lasts).
 288
 289 \item Druids must still be Neutral.  Maybe I'll relax this later.
 290
 291 \item Clerics (and Druids) of level 9 or higher don't need to choose their
 292   first-level spells in advance each day; they may cast any combination of
 293   first-level spells up to the daily maximum.  At level~14, second level
 294   spells no longer need to be chosen in advance; similarly for third-level
 295   spells at level~18, fourth-level at~23, fifth-level at~27, sixth at~32 and
 296   seventh at~36.
 297
 298 \end{enumerate}
 299
 300
 301 \section{Magic-users}
 302
 303 \paragraph{Background notes on spell books}
 304 A standard spell book is an enormous thing.  My \emph{Dictionary of the
 305   English Language} (Johnson) weighs about 5\,kg.  \emph{Unearthed Arcana}
 306 suggests 450\,cn; \emph{Sage Advice} (Dragon \#134) suggests 400\,cn --
 307 backpack size.  This doesn't seem too far off.  \emph{UA} also suggests that
 308 a standard book cost about 1000\,gp, which may be reasonable.  I don't
 309 propose to apply the limits on capacity of spell books.
 310
 311 \emph{UA} also suggests travelling spell books, which are smaller somewhat
 312 cheaper but with less capacity.  As stated above, I don't want a capacity
 313 limit on standard books (the things are huge already!) but limiting
 314 travelling books seems reasonable.
 315
 316 \begin{enumerate}
 317
 318 \item A standard spell book costs 1000\,gp, measures $15'' \times 9'' \times
 319   3''$ and has encumbrance of 350\,cn (due largely to bulk).  There isn't a
 320   practical limit on the number of spells it can store.
 321
 322 \item A travelling book costs 500\,gp, measures $9'' \times 6'' \times 1''$,
 323   and has encumbrance 60\,cn.  It can store ten spells; level is irrelevant.
 324
 325 \end{enumerate}
 326
 327
 328 \section{Fighters}
 329
 330 \begin{enumerate}
 331
 332 \item Any Fighter may become a Paladin or Avenger, regardless of alignment,
 333   if the appropriate religious hierarchies accept him/her.
 334
 335 \end{enumerate}
 336
 337 \paragraph{For consideration}
 338 Maybe it makes sense to allow neutral Fighters to become Druid-like -- giving
 339 up the ability to Turn Undead for Druid spells along with the Cleric spells
 340 already obtained for sufficiently high Wisdom.
 341
 342
 343 \section{Thieves}
 344
 345 \begin{enumerate}
 346
 347 \item Die rolls for the Thief abilities Open Locks, Remove Traps, Move
 348   Silently, Hide in Shadows and Pick Pockets are adjusted by the $5 \delta
 349   D$.
 350
 351 \item Climb walls is affected by $\delta D$ (not $5 \delta D$).
 352
 353 \item Find Traps is affected by $5 \delta W$, as described below.
 354
 355 \end{enumerate}
 356
 357
 358 \section{Searching}
 359
 360 \begin{enumerate}
 361
 362 \item Rolls on $\dice{1d6}$ for searches (e.g., for secret doors) are
 363   modified by $\epsilon W$.
 364
 365 \item Rolls on $\dice{1d20}$ for searches are modified by $\delta W$.
 366
 367 \item Rolls on $\dice{1d\%}$ for searches (e.g., for traps) are modified by
 368   $5 \delta W$.
 369
 370 \end{enumerate}
 371
 372
 373 \section{Bugs found/fixed}
 374
 375 \begin{enumerate}
 376
 377 \item The rules for evasion in the wilderness are obviously wrong: more
 378   pursuers should have a better chance of catching a party than fewer.  I've
 379   attempted to fix the tables but I'm not completely thrilled with the
 380   result.  The AD\&D rules seem wrong too, so they're no help.
 381
 382 \end{enumerate}
 383
 384 \end{document}
 385
 386 %%% Local Variables:
 387 %%% mode: latex
 388 %%% TeX-master: t
 389 %%% End: